Stuttgart
La ciudad de Stuttgart es la capital del estado alemán Baden-Württemberg, uno de los estados más prósperos de Alemania. Grandes empresas como DaimlerChrysler, Porsche o Bosch tienen su sede en Stuttgart. La ciudad cuenta con innumerables parques y zonas peatonales, así como cerca de 400 hectáreas de viñedos que llegan hasta el centro, y ofrece una amplia variedad cultural y gastronómica.
Stuttgart está situada a una altura de 207 metros sobre el nivel del mar. Stuttgart se eleva por el Birkenkopf (511 m) en la depresión del Rand; elevada también por el Wirtemberg (411 m) sobre el valle del Necktar y por el bosque Heiner (395 m).
Stuttgart es la ciudad más grande de Baden-Württemberg y la sexta de Alemania, está situada en el centro del estado. El centro de la ciudad de Stuttgart se sitúa entre valles y viñedos, por eso la ciudad es apodada como “Stuttgarter Kessel” ('La olla stuttgartina').
Stuttgart limita al norte con la cuenca del Neckar, al oeste con Glemswald y el Gäu, al este con el corredor de Schurwald y al sur con el parque natural de Schönbuch. Al sureste fluye el Neckar y se sitúa la ciudad Esslingen am Neckar.
En Stuttgart se encuentra el parlamento de Bundesland y el gobierno federal, así como otras autoridades políticas y de la administración federal. Las grandes ciudades alemanas más importantes y cercanas a Stuttgart son: Fráncfort del Meno (240 km al noroeste), Múnich (aproximadamente 220 km al sureste de Stuttgart) y Karlsruhe (a 80 km al noroeste).
Stuttgart tiene el status de ciudad-distrito, unificada por un presidente. También dispone del obispo evangelista de Württemberg y un obispo católico (Bistum Rottenburg-Stuttgart). La ciudad posee dos universidades, escuelas técnicas y es sede de varios institutos de investigación como el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), el Fraunhofer o el Max Planck.
Stuttgart es la puerta de entrada a la Selva Negra y a la Jura de Suabia. Rodeada de colinas, bosques y viñedos que llegan hasta el centro. Su puerto se sitúa al noreste de la ciudad, a orillas del río Neckar.
En Stuttgart se pueden encontrar las típicas especialidades como los Maultaschen, una mezcla de espinacas y carne en envoltorio de pasta que se suelen servir acompañados de Kartoffelsalat (ensalada de patata). Muy recomendables son también los tradicionales Spätzle, una típica receta del sur del país, similar a la pasta, que se puede tomar acompañando platos de carne (como el también típico Zwiebelrostbraten) o con queso fundido y virutas de cebolla.
La cultura vinícola de Stuttgart posee una larga tradición, siendo los vinos de la región muy conocidos y apreciados dentro y fuera de Alemania. Las clases de vino más populares son Trollinger, Lemberger, Riesling, Kerner y Müller Thurgau. Muy típicas de la región de Stuttgart son las tabernas de la escoba (Besenwirtschaft) en las que el dueño sirve su propio vino. De octubre a marzo los vinicultores de la región atan sus escobas en la entrada de sus casas indicando así que son un Besenwirtschaft. Sólo algunos abren durante todo el año.
Stuttgart cuenta con numerosos bares de copas y pubs. Muchos de ellos son habilitados como discotecas por las noches durante los fines de semana. También existen discotecas grandes. Por regla general, para entrar a discotecas y pubs vigilados por porteros es conveniente vestir adecuadamente, sobre todo en los locales más selectos de Stuttgart (aunque esto no significa que haya que ir de rigurosa etiqueta). El hecho de llevar ropa deportiva es una excusa frecuentemente utilizada por los porteros para denegar la entrada a un local durante las noches más abarrotadas. Otras razones muy habituales son entrar en grupos (en los locales del centro con portero conviene no entrar en grupos de más de 3 personas). Cuando el local ya está muy lleno, es frecuente que los porteros no permitan la entrada sin al menos una mujer en el grupo. Los locales se encuentran distribuidos por toda la ciudad, aunque últimamente se han concentrado en los alrededores de la calle Theodor-Heuss, paralela a Königstrasse.