Viena
Viena es la capital y la mayor ciudad, centro cultural y político de Austria, así como uno de sus nueve Estados federados (Bundesland Wien). El área metropolitana cuenta con 2,4 millones de habitantes, población similar a la de la ciudad en 1914. El idioma oficial es el alemán.
Viena que en alemán se conoce como: Wien AFI, es una ciudad de Europa Central situada a orillas del Danubio, en el valle de los Bosques de Viena, al pie de las primeras estribaciones de los Alpes. Está rodeada por el Estado federado de Baja Austria. Con una población de 1.712.903 habitantes según datos obtenidos en 2010.
La ciudad de Viena, atravesada por el río Danubio, es una de las más antiguas capitales de Europa, atesorando un importante patrimonio artístico y monumental Hoy es la capital de Austria, pero también fue en su día capital de Hungría y capital del Sacro Imperio Romano Germánico. Durante el siglo XIX fue una de las grandes capitales musicales del Mundo y a principios del siglo XX meca de la filosofía y el debate político de Occidente, así como uno de los principales centros culturales mundiales.
Al estar situada en el centro de Europa, a lo largo de la Historia, desde la época de los romanos, siempre ha sido una hermosa novia deseada por muchos pretendientes. Sus calles han visto muchos ilustres personajes, de la talla de Carlomagno, Ricardo Corazón de León, Solimán el Magnífico, Carlos V, Napoleón Bonaparte, y, por supuesto, toda la realeza del Imperio Austrohúngaro. Con el Habsburgo Francisco José I, Viena llegó a tener más de dos millones de habitantes en 1916 convirtiéndose en la tercera ciudad más grande de Europa, detrás de París y Londres.
Actualmente Viena es una de las ciudades con mayor calidad de vida del mundo, un destino turístico de primer orden sobre todo para los amantes de la música clásica, una experiencia sin igual para los oídos es asistir a un concierto de la banda Hofmusikkappelle o Niños Cantores de Viena, en la Opera del Estado de Viena o durante el Festival de Salzburgo.
Otros destinos turísticos imprescindibles en Viena son el Palacio de Schönbrunn, antigua residencia de verano imperial, el Museo Sisi, dedicado a la legendaria emperatriz Elisabeth de Wittelsbach, casada con el emperador de Austria y asesinada en Ginebra, el 10 de septiembre de 1898 por el anarquista Luigi Lucheni, el Palacio Imperial de Hofburg, residencia oficial de los Habsburgo durante más de siete siglos, la Noria Gigante, símbolo de Viena inmortalizada en la obra maestra el Tercer Hombre, película dirigida por Carol Reed e interpretada por el inolvidable Orson Welles, la Catedral de San Esteban, Stephansdom, situada en el mismo centro de la ciudad con su impresionante Steff, la torre sur de 137 metros de altitud.
Los tradicionales cafés vieneses, muchos de ellos sirviendo repostería y dulces desde hace más de doscientos años, lucen escaparates que solo con mirar, hacen relamerse a los más golosos. Como el famoso Demel, en la calle peatonal Kohlmarkt, pastelería que abastecía a la corte de Habsburgo y hacía las delicias de la emperatriz Sisi con sus violetas abrillantadas. Sin olvidarse del Sacher, situado en el hotel del mismo nombre, una clásica institución vienesa que gracias a una receta secreta de 1832 conquistó el mundo con su insuperable tarta Sacher.
Desde Viena se tiene al alcance varias interesantes excursiones como la visita a Salzburgo, o la más bucólica a los Bosques de Viena, donde podremos admirar bellos paisajes compuestos de ríos, montañas y lagos, y visitar el convento de Mayerling, lugar histórico donde se suicidó el heredero de la corona de los Habsburgo, Rodolfo I y su amante.
Viena consigue unir su herencia histórica con el espíritu de la nueva era. No es una exageración decir que Viena tiene algo que ofrecer para todo el mundo. En el complejo cultural del barrio de museos, han integrado el gran museo de arte con boutiques jóvenes de moda, clubs y bares con DJs. No lejos de Stephansplatz (la Plaza de San Esteban, el corazón de Viena) se encuentran las zonas de moda con las más prestigiosas tiendas, cafés y delicatessen. En las zonas Neubau y Freihausviertel hay bares, tiendas y estudios palpitando con entusiasmo creativo. Las zonas más antiguas y más céntricas de la ciudad están dentro de lo que llaman "el Anillo", el Ringstrasse, la calle principal de Viena que pasa por donde antes estaban las murallas. Un viaje alrededor del Anillo con el tranvía número 1 y 2 es una buena manera de tener una visión del conjunto y de ver muchos de los lugares turísticos de Viena. La ciudad está dividida en 23 distritos, (Bezirk), identificados por un número delante de las direcciones. Un buen plano de la ciudad viene marcado con estos números.