Orlando
La ciudad de Orlando está situada en el Estado de la Florida. Se localiza a 75 millas de Tampa, San Petersburgo y Clearwater Beach.
Orlando es ampliamente conocida por sus atracciones turísticas. Se le considera el hogar de Disney World y constituye el centro de entretenimiento familiar más grande del mundo.
La mayoría de las atracciones de la zona de Orlando están al sudoeste de la ciudad. Las principales son: el Complejo Walt Disney, Estudios Universales, Mundo Marino (SeaWorld), El Centro Espacial Kennedy, el Puerto Espacial Cabo Cañaveral, Wet and Wild y el Lago Buena Vista.
El complejo Walt Disney World de Orlando es gigantesco, abarca un área de 122 kms. cuadrados. Cuenta con cuatro parques de diversiones que constituyen el corazón de Disney: 1) Magic Kingdom, es el hogar de los famosos personajes del mundo de Disney, ofrece grandes atracciones, juegos y espectáculos.
2) Epcot. Este parque se encuentra divido en dos zonas: El Mundo del Futuro y la Ventana al Mundo. El primero ofrece atracciones inspiradas en avances modernos y futuristas. El segundo permite explorar la cultura y gastronomía de varios países. Ir de compras y disfrutar de muchísimas atracciones.
3) Disney-MGM Studios. Permite asistir a filmaciones de películas y programas populares de televisión. Ofrece espectáculos en vivo y atracciones basadas en películas exitosas.
4) Animal Kingdom. Es el parque más nuevo y más grande del Complejo Disney. Cuenta con tres zonas: La Real, que presenta animales vivos dentro de hermosos hábitats; La Mítica, que presenta criaturas mágicas y fantásticas, y el área de La de Extinción, donde pueden admirarse dinosaurios que cobran vida.
El complejo Disney tiene además tres parques acuáticos: Typhoon Lagoon, Blizzard Beach y River Country. Hay también varios campos de golf, cuenta con numerosos hoteles, restaurantes, centros comerciales y ofrece grandes áreas recreativas para actividades deportivas al aire libre, y áreas de clubes nocturnos.
Disney World también ofrece un Crucero cuyo destino es un centro turístico situado en una isla en las Bahamas, propiedad de Disney.
Otra de las grandes atracciones de Orlando es Estudios Universales, un complejo turístico que cuenta con dos parques de diversiones: el original Estudios Universales de Florida y el nuevo "Islas de Aventuras". El primero ofrece paseos y atracciones basados en programas de televisión y películas famosas. Además permite al visitante observar las técnicas utilizadas en la creación de las mismas.
Por su parte “Islas de Aventuras”, es un parque de fantasía que ofrece atracciones de alta tecnología. Está dividido en áreas con temas específicos como: La Isla de los Súper Héroes, el Parque Jurásico, la Laguna de los dibujos animados y la Tierra de Seuss.
El parque ofrece modernas montañas rusas, paseos en agua y diversos recorridos que transportan al visitante a aventuras de realidad virtual sorprendentes.
Además de los parques, en Estudios Universales está la zona de Citywalk, que ofrece restaurantes basados principalmente en la cultura pop americana como el café NASCAR y el Hard Rock Café más grande del mundo. Citywalk ofrece también la oportunidad de hacer compras, cuenta con clubes nocturnos, negocios especializados y cines de última tecnología.
Otro lugar interesante para visitar es el Centro Espacial Kennedy, ubicado a unas 50 millas (75 km) al este de Orlando, a poco más de una hora del Complejo de Disney World.
El Centro Espacial Kennedy además de ofrecer exhibiciones, películas y exposiciones, brinda la oportunidad de recorrer los verdaderos puertos espaciales y el establecimiento de lanzamiento, excepto los días en que éstos se realizan. Resulta una excelente atracción para niños y adultos.
El Mundo Marino en Orlando (Sea World), es otro atractivo lugar para visitar. Ofrece recorridos y emocionantes paseos, montañas rusas y espectáculos de focas, delfines, orcas y acrobacias con esquíes acuáticos.
En Orlando no se acaba la diversión. Existen numerosos teatros con servicio de restaurante, cada uno con un tema característico. También puede disfrutar la experiencia de conducir un verdadero auto de carreras de NASCAR en las pistas de Walt Disney World o disfrutar de entretenimientos musicales de todo tipo.
Por si esto fuera poco, si viaja a Orlando puede visitar otras atracciones cercanas de la Florida, como las hermosas playas de Cocoa, Melbourne, Clearwate o Daytona.
Puede visitar el Parque Animal Gatorland o Tierra de los Lagartos, tomar paseos en botes aéreos, realizar pesca deportiva, jugar golf o visitar los distintos museos.
Orlando cuenta con numerosos hoteles. La mayoría están al sur. Hay hoteles ubicados dentro del complejo de Disney, también los hay en Estudios Universales y en el Lago Buena Vista. Los de menor costo se sitúan sobre la ruta 192, en Kissimmee.
Entre los principales hoteles de la zona están: All-Star Movies Resort, All-Star Music Resort, Animal Kingdom Lodge, BoardWalk Inn, Hard Rock Resort, Portofino Bay Resort, Royal Pacific Resort, Sheraton Vistana Resort, Seralago Hotel and Suites, Hyatt Regency Orlando Internacional, AmeriSuites Northeast Hotel suites, Northwest Hotel, Courtyard by Marrito, Crowne Plaza Orlando Airport, Embassy Suites, Fairfield Inn, Hampton Inn Airport, Hawthorne Suites Orlando Airport, Hilton Garden Inn, Holiday Inn Select, La Quinta Inn North, Marriott Orlando Airport, Renaissance Orlando Hotel Airport y el Sheraton Suites.