Puerto Barrios
En el departamento de Izabal, a 297 kms. de la ciudad capital de Guatemala, se encuentra Puerto Barrios, una importante ciudad portuaria con gran actividad comercial, situada en la Bahía de Amatique, en el mar Caribe.
Puerto Barrios posee un clima bastante húmedo y caluroso. En sus puertos de Santo Tomás de Castilla y Puerto Barrios, atracan muchos cruceros y barcos comerciales.
En el lugar se encuentra el lago más grande de Guatemala, con un área de 589,6 km². Se trata del lago de Izabal, también conocido como Golfo Dulce.
Los principales atractivos turísticos del lugar son:
Río Dulce
El impresionante cañón de Río Dulce ofrece al turista una vista fascinante con sus altas paredes de piedra caliza cubiertas de vegetación tropical.
En Río dulce se encuentra el Castillo de San Felipe, una antigua fortaleza española del siglo XVI, construida para protegerse de la piratería marítima de ese entonces. Sus vestigios arquitectónicos son un atractivo para miles de turistas locales y extranjeros.
Otro de los atractivos del departamento de Puerto Barrios es el Biotopo Chocon Machacas, una impresionante reserva natural que cuenta con una gran variedad de flora y fauna, y donde pueden observarse cerca de unas 200 especies de aves.
En Río Dulce el turista puede realizar viajes con kayak, caminatas, avistamiento de aves, y pesca, entre otras actividades.
Livingston
En la bahía de Amatique, cerca de los países vecinos de Honduras y Belice, se encuentra Livingston, con una situación geográfica privilegiada.
Livingstone es un excelente punto de partida para quienes deseen explorar esta zona de la costa del Caribe. Desde acá se pueden visitar hermosas playas; contratar excursiones a los Cayos de Belice o a las paradisíacas cascadas de Siete Altares.
Livingstone cuenta con hermosas playas de arena blanca y aguas cristalinas, exuberante vegetación y una gran variedad de pájaros tropicales y aves marinas que lo convierten en un excelente destino turístico.
El lugar conocido como “La Buga”, que en el siglo XVIII fue habitado por inmigrantes de las islas caribeñas, es actualmente una población de pescadores garífunas (mestizaje de negros e indígenas) que conservan sus raíces y tradiciones gastronómicas y artísticas. La música es parte de las festividades y de la vida cotidiana de esta población, y para ejecutarla utilizan instrumentos de percusión liviana acompañada de guitarras. Sólo se puede acceder a este lugar por vía acuática.
Los principales hoteles establecidos en Puerto Barrios son: Mansión del Río, Hotel Amatique Bay Resort & Marina; Hotel Tortugal y Hotel La Casa Rosada en Livingston.